Hace ya casi diez años que el doctor Adrian Bowyer, profesor en ingeniería mecánica de la Universidad de Bath (Reino Unido) comenzará este proyecto tan ambicioso: crear máquinas de prototipado rápido, popularmente conocidas como impresoras 3D, que se auto replicaran así mismo.
Siguiendo esta filosofía se creo el modelo Darwin, con la idea de que evolucionara como dicha teoría. Se diseño esta impresora con la idea de que las piezas necesarias para su creación pudiesen ser impresas por ella misma, y el resto de materiales como rodamientos, motores, o tornillería fuesen accesibles a cualquier persona. Todos los diseños y el software fue registrado bajo una licencia GNU, una licencia libre, para que otros investigadores pudieran trabajar sobre ella y mejorarla. Este tipo de proyectos se denomina Open Source, proyecto abierto donde cada uno puede escoger sus propios componentes y realizar modificaciones para mejorar estas máquinas.
Rápidamente el modelo fue mejorado por otros usuarios apareciendo nuevas mejoras y otros modelos de impresoras. Se formo alrededor de este proyecto una gran cantidad de usuarios que pusieron todo su conocimiento en Internet al alcance de todos, y surgiendo tiendas que facilitan kit`s completos para montar nuestra propia impresora.
En España surge la plataforma Clone Wars, una gran comunidad que trata de documentar en español todo lo referente al proyecto RepRap: manuales, tutoriales, diseños, software, donantes de piezas, y toda la experiencia y conocimiento de sus usuarios.
Tras conocer todo esto y leer la experiencia de otros usuarios me he animado a construirme una para mi este verano: la Prusa I3. Soy consciente del tiempo y dedicación que este tipo de proyectos con lleva, pero espero conseguirlo gracias a todo el material aportado por la comunidad de Clone Wars y aportando todo mi empeño.
Página Web del Proyecto RepRap:
http://reprap.org/wiki/RepRap
Página Web del Proyecto Clone Wars:
http://www.reprap.org/wiki/Proyecto_Clone_Wars
